3.1 Distribución de frecuencias de la TV Abierta y del CATV
Desde el punto de vista de la señal descrita anteriormente, no hay diferencia entre un canal de TV Cable y un canal del "aire". El receptor de TV efectúa el mismo tratamiento a ambas señales.
Sin embargo se distinguen dos diferencias significativas:
- El transporte de la señal desde el centro de generación hasta los receptores. En los canales de libre recepción se realiza a través de ondas radioeléctricas, mientras que en el TV Cable se transporta vía cable, ya sea por medio de fibra óptica o cable coaxial.
- Ciertas bandas asignadas a los canales de libre recepción difieren de la asignada para los sistemas de TV Cable. La tabla Nº 2 indica la asignación de frecuencias dada en América. Esta diferencia radica principalmente que en la banda de canales de TV entre el canal 6 y el canal 7 (86 MHz desde 88 MHz hasta 174 MHz) se sitúan una variedad de servicios de radiocomunicaciones que no permiten su utilización para radiar televisión pero si puede utilizarse en TV Cable en virtud que la transmisión de esta última se efectúa por medio de un cable coaxial (blindado), no sujeto a interferencias radioelectricas.
En la televisión por el "aire" los canales 2 al 13 se transmiten dentro de la banda denominada VHF (Very High Frequency, banda de los 30 a los 300 MHz) y los canales 14 al 83 se transmiten en la banda UHF (Ultra High Frequency, banda comprendida entre los 300 MHz y los 3.000 MHz). En el CATV los canales 14 al 36 se transmiten dentro de la banda VHF.
Eventualmente existe una tercera diferencia asociada a la transmisión de canales codificados (encriptados) para facilitar el cobro selectivo según las preferencias de los abonados del TV Cable. Esta encriptación de la información también se aplica a los canales recibidos vía satélite, y no es común en los canales locales.
Hasta hace poco tiempo se señalaba como diferencia entre la TV por el "aire" (TV abierta) y la TV Cable era que en esta última la programación es financiada con el cobro a los suscriptores y por lo tanto libre de avisaje comercial. Sin embargo esta situación ha ido cambiando como podrá comprobarse con los actuales canales de TV Cable.
Tabla Nº2 Bandas de frecuencia y asignación de canales Banda (MHz) Asignación de Canales TV libre recepción TV Cable 54-60 2 2 60-66 3 3 66-72 4 4 72-80 5 5 ~ 82-88 6 6 88-108 Emisoras FM ~ 120-126 Servicios VHF 14 126-132 15 132-138 16 138-144 17 144-150 18 150-156 19 156-162 20 162-168 21 168-174 22 174-180 7 7 180-186 8 8 186-192 9 9 192-198 10 10 198 - 204 11 11 204 - 210 12 12 210 - 216 13 13 216 - 222 Otros servicios VHF 23 222 - 228 24 228 - 234 25 234 - 240 26 240 - 246 27 246 - 252 28 252 - 258 29 258 - 264 30 264 - 270 31 ~ 294 - 300 36 300 - 306 37 306 - 312 38 ~ 438 - 444 60 444 - 450 61 450 - 456 62 ~ 470 - 476 14 476 - 482 15 482 - 488 16 ~ 554 - 560 28 560 - 566 29 566 - 572 30 ~ 576 - 582 83 582 - 588 84
En el concepto de redes CATV multiservicios la banda de frecuencias se ha ampliado y reasignado como se indica a continuación:
Banda (MHz)
Dirección Aplicación 5-42 Retorno Señales de control y datos del abonado.
Eventualmente telefonía digital54-550 Directa Canales de TV analógicos de 6 MHz (total 80) 550-750 Canales de TV Digitales comprimidos y/o señales digitales de transmisión de datos y/o telefonía 750-1000 Transmisión de datos, telefonía digital y/o PCS
Mediante la banda de canales de TV comprimidos se puede llegar sistemas que permiten el transporte de hasta 500 canales de TV. .